东周前半期，也就是我们通常所说的“春秋时期”的历史阶段，开始于公元前770年，即周平王东迁东周后的第二年，结束于公元前476年至战国前夕，共计295年。接下来趣史小编就为大家带来相关介绍，希望对大家有所帮助。

一、春秋初期的国际形势

春秋时期，史书中记载的诸侯国有170多个。这一百七十多个诸侯国的踪迹已经很少了。有的只有一个名字，没有史料。无法确定其中许多人的地理位置。其中有踪迹的只有齐、鲁、曹、魏、郑、宋、陈、燕、晋、秦、楚、吴、越等几十个国家。

此时的周王室日渐衰落，对诸侯国的影响力也越来越小。除了齐、晋、魏等少数国家仍然坚定不移地支持周王室外，其他国家大多对周王室采取冷淡的态度。他既不走周王室的老路，也不把周王室视为眼中钉，所以比较中立。也有一些国家对周王室采取了敌对态度，其中以郑国和楚国最为明显。

这些国家态度转变的主要原因是周王室本身的软弱。正是因为周王室的衰弱，整个政治的中心从周王室转移到了各个诸侯国。自此，多国局面也开始形成。这些国家独立运作、相互交流。周王室东迁之前一百多年前，各国相处得比较融洽。

之前他们之间没有发生过大战，也没有霸主。东方的几个国家，如鲁、卫、宋、郑等，虽然也经常有一些征伐，但战争规模都比较小，而且都是互相伤害。这一时期的战争大致以郑国、宋国为中心。郑宋之间的相互敌对是当时动乱的重要原因之一。另外，其他国家要么帮助郑国，要么帮助宋国。

这时，郑国出现了一位非常有能力的君主，名叫郑庄公。在他的带领下，屡屡击败各国。一时间，郑国名声大噪。但郑庄公虽然经常在战场上击败各国，但郑国却始终没有办法争霸。原因是郑国本身的领土太小，整个国家的地理环境都在魏国、陈国、蔡国的半包围圈之内。这也是制约郑国发展壮大的重要因素之一。再加上郑国与王姬相邻（东周时指周王直辖的洛邑（洛阳）及其周边地区），因此经常会引起一些摩擦和冲突。

公元前705年之前，周桓王终于受不了郑国的一系列操作。他觉得郑国对他太不尊重了，有损周王室的尊严。于是他决定出兵攻打郑国。此时的周王室虽已衰落，但仍有一定的号召力。周桓王也希望借助这次胜利，恢复周王室在诸侯国中的地位，恢复昔日的辉煌。

在此前提下，周桓王决定亲自率兵出征，并召集一些诸侯国一起讨伐郑国。结果周桓王被箭射中，周王室的军队和聚集的诸侯就更不用说了，自然是兵败而归。经过此一战，周桓王不但没有恢复周王室昔日的辉煌，反而让本来就很低的周王室的威望更加低了。这时，各诸侯国都开始思考，周王室已经无力维持诸侯国之间的秩序了，是否应该重新建立秩序。

人类社会，从古至今，都是一个强者说话的社会。谁的拳头有力，谁的声音就有力量。因此，在这个伟大时代的背景下，霸主的出现是历史的必然。霸主出现的目的就是要重塑诸侯国之间的秩序。由于旧的规则不再适用于当今社会，因此必须制定新的规则。

由于种种原因，郑庄公没有成为霸主，郑庄公死后，他的儿子们开始争夺权力。由于弟子之间的纷争，整个郑国陷入了严重的内乱。外部冲突可以毁掉一个国家，但比外部冲突更可怕的是国家内部的问题。由于郑庄公子孙之间的争夺，郑国衰落。此时，秦、齐、晋、楚四国趁此时期同时崛起。

这四个国家的崛起有一个统一的特点，那就是位于边缘，西有秦，东有齐，南有楚。他们的邻居都是落后的部落。他们很快抓住了机会，扩大领土，国力也迅速增强。国家强大之后，他们就分裂为一边，开始针对中原的一些小国。争夺这些小国，此时的竞争不仅仅限于军事，还有外交，只要你让其他国家依赖你。

虽然当时的各国仍然承认周王室的地位，但周王室早已名存实亡。只有有能力或者国力强大的国家，才有话语权，才有能力影响当时的国际局势。小国对霸主还是有一定的义务的。比如，当霸主想要讨伐敌国时，小国也必须出兵相助。当然，相应的霸主也会对小国提供一些相应的保护。

2.齐桓公的统治

齐国原来的疆域在今山东省北部。今山东省的胶东半岛地区被莱邑占领，仍经常与齐国交战。春秋初期，齐国与其他诸侯国相比，已经非常强大。此时，齐桓公的父亲被称为“小霸王”。齐桓公的父亲死后，襄公即位。项公经常发号施令，私生活十分放荡，引起了齐国很多人的不满。

国内矛盾逐渐激化，最终于公元前686年被太子武氏所杀。项公死后，齐国的状况不但没有好转，反而变得更加复杂。第二年，武智太子也被齐人所杀。这一代，齐国发生大乱。

项公有两个弟弟，一名九，为管仲、昭祜辅佐；一名小白，为鲍叔牙辅佐。项公在位时，小白去了莒国；项公被杀时，九也去了鲁国。武氏死后，鲁国想将玖送回齐国，立他为王。这样，鲁国就可以通过酒将自己的利益最大化。而齐果果和高却偷偷把小白接了回来。因为小白先回到齐国，就做了齐王，也就是齐桓公。

齐桓公怕玖回国后与自己争夺王位，就请求鲁国杀了玖。赵突然听说九将死，选择了殉职。这时，鲍叔牙向齐桓公推荐管仲，说管仲是不可多得的人才，和他在一起齐国一定会越来越好。齐桓公听了鲍叔牙的话，赦免了管仲，放了他，并赐予他国事。管仲深感齐桓公的恩德。在位期间，他充分发挥了自己的政治才能，使齐国得以迅速发展。不久齐成为东方诸侯的最高领袖。

齐国强大之后，齐桓公也需要一个确立自己统治地位的机会。终于，在公元前681年，机会来了。宋朝发生内战。齐桓公第一次在北兴会见诸侯，帮助宋朝平息了内患。此后两年，他又两次与诸侯会面，一举奠定了自己的统治地位。这三次会见的诸侯势力最远已经达到了今天河南省的中南部地区，足以可见当时齐国的强大程度。

齐桓公成为霸主后，他的任务大致有两个，一是“尊王”，二是“拒夷”。此时，周王室的威望已经降到了极低的地步。前面说过，郑国用箭射箭的时候，周桓王并没有把周王室放在眼里。齐桓公到来后，提出“尊王伐夷”的号召。

我们先来说说尊重国王。文王攻打郑国，却未能实现他的野心。其子继位后，仍与郑为敌。但此时郑国已经依附齐国。蔡、陈与郑国不和，附庸于楚国，郑国因此成为楚国入侵的目标。作为齐国霸主，不可能眼睁睁地看着自己的弟弟受欺负，于是齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、曹、徐联军先攻蔡国。蔡人屡战屡败。大军逃跑，乘胜侵入楚国境内。楚人不敢挑战，只能请求结盟。

古人在起兵时强调有好名声的重要性。当然，齐国攻打楚国的时候，也是想给自己一个合理的名誉。因此，对楚国的声讨可以分为两个方面。一是指责楚国不将祭祀宝毛献给周王室；二是追究楚国对“昭王南征失败”的责任。从这一方面来看，确实可以看出齐桓公在尊王方面下了很大的功夫。后来齐桓公以齐王的名义掌握了王室的内部事务。这又是后话了，暂且不提。

齐桓公除了在“伐夷”中“尊王”之外，还立下了丰功伟绩。进入东周以后，由于诸侯国的不断增多，周王室的势力越来越小。于是，中国内战逐渐严重，无暇顾及外界。狄人日益猖獗，逐渐成为北方诸国的后患。齐、晋、鲁、宋、郑等都曾被氐人侵扰。

除了氐人之外，还有戎人。其中，戎人的一支山戎经常侵犯燕国。公元前664年，齐桓公率兵攻打山戎，拯救了燕国。公元前662年，氐人入侵邢国，是齐桓公率兵征国，才使邢国摆脱了危险。公元前695年，氐人再次入侵邢国，齐、宋、曹桓公救了邢国。

此后，齐桓公为了保护各国免遭狄人的入侵，联合三国军队筑墙抵御入侵。魏国被氐人入侵。国王战死，首都被占领。幸亏齐桓公帮助，魏国才免于灭亡。齐桓公死后，齐国因内乱而迅速衰落，霸权被其他国家所取代。

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